Denise is helpende op een PG-afdeling: ‘Alles draait om aandacht geven’

Denise Splinter, met bewoners van Groenelaan

Denise Splinter wordt heel gelukkig van haar werk als helpende bij Groenelaan in Amstelveen. Het werken met mensen met dementie draait voor haar om aandacht geven: 'Je kunt ze echt leren kennen.'

Als helpende heb je echt tijd voor de bewoners, vertelt Denise enthousiast. 'Je helpt met de zorg, maar je bent ook heel persoonsgericht bezig en kijkt hoe je een bewoner kunt stimuleren dingen zelf te blijven doen. We maken grappen, leren elkaar kennen. De bewoners vertrouwen je als ze een vast gezicht zien. En ik vind het belangrijk dat ze een huiselijke omgeving hebben en eet vaak gezellig mee met de bewoners.

Aandacht

In de ochtend draait het vooral om zorgen, helpen bij het douchen en aankleden. En assisteren bij de lunch. Maar in de middag is er ruimte voor ontspanning. 'We gaan bijvoorbeeld naar buiten, of schilderen. Ik vind het heel belangrijk dat de bewoners aandacht krijgen. Dat we samen een boek lezen, foto’s bekijken of naar buiten gaan. Die aandacht hebben ze nodig.'

Na haar diploma Zorg & Welzijn behaald te hebben op het vmbo, wist Denise niet wat ze wilde gaan doen. 'Ik wilde uitvaartbegeleider worden, dat was echt mijn streven. Maar daar was ik nog te jong voor. Toen ik naar Amstelveen verhuisde, zag ik deze vacature bij Amstelring, waar ik al werkte als huishoudelijke hulp. Sinds 2 jaar ben ik helpende.'

Herinneringen ophalen

Op de PG-afdeling wonen mensen met dementie, een groep die vaak een andere manier van werken vereist. Denise: 'Ik ben gek op m’n bewoners. Ik leer zo veel over ze, over hoe ze nu zijn, maar ook over hoe en wie ze vroeger waren.' Door middel van foto’s worden herinneringen opgehaald. 'Soms denkt iemand bijvoorbeeld dat ze 45 jaar oud is, dan is het ook leuk om uit te vinden wat voor leven ze toen leidde.'

Denise werkt met een vast team op de afdeling, al zijn er ook veel flex-krachten. 'Het vaste team is net een familie. Soms gaan we met z’n allen uit eten om te ontspannen. Het gaat dan wel veel over werk, maar het geeft ook een goed gevoel dat we in het team willen vasthouden.'

Een lach maakt alles leuker

De doelgroep mensen met dementie is een doelgroep die veel vraagt. 'Zeker in het begin. Je moet er goed tegen kunnen dat ze heel veel vragen stellen en veel aandacht vragen. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Er gebeurt veel op de afdeling, soms loopt een bewoner weg. Maar als je langere tijd op een afdeling werkt en aan ze went, dan word je echt blij van wat je ziet.' Ze ziet het ook aan de bewoners. 'Als je leuk en liefdevol met ze omgaat, dan krijg je een lach van ze als je binnenkomt. Dat maakt alles leuker.'

Beter begrijpen

Het werken met mensen met dementie vereist ook een samenwerking met de familie van de bewoners. Dat is niet altijd even makkelijk. Denise: 'De familie is al zo veel langer betrokken bij hun familielid. Het is voor hen vaak een moeilijke stap om een ouder of grootouder in een verpleeghuis te plaatsen, maar op dat moment zijn ze vaak uitgeput. Ze gaan door een soort rouwproces.' Denise ziet ook familieleden die de ziekte soms niet helemaal begrijpen. 'Ik heb een cursus gevolgd om meer te leren en over hoe om te gaan met mensen met dementie, dus ik kan familie daar dan meer over vertellen.'

Door middel van foto’s en herkenning is bijvoorbeeld te achterhalen waar de bewoner ‘zit’ in hun hoofd. Vervolgens kan de familie dan weer helpen met het ophalen van herinneringen. 'Daar hebben we elkaar dus voor nodig, een nauwe samenwerking is belangrijk.'

Voldaan gevoel

De dankbaarheid van de bewoners is heel waardevol voor Denise, vertelt ze. 'Deze mensen hebben dementie, maar als ze je dan toch herkennen als je binnenkomt gaan ze lachen. Het maakt het werk veel leuker, ik krijg er een goed gevoel van. Een voldaan gevoel.' Het werk maakt Denise heel gelukkig. 'Als ik een knuffel van een bewoner krijg, of als iemand lacht om mijn grapje. Dan is mijn dag al helemaal geslaagd.'