Mannen in de wijk? Ze zijn er wel!

‘Serieus, ik had nooit gedacht dat werken in de zorg iets voor mij zou zijn,’ zegt Jairo Kauwoh (19), voormalig jeugdkampioen zwemmen uit Den Helder. ‘Na de havo had ik geen idee wat ik moest en heb me een studie hr management aan laten praten. Kun je goed mee verdienen, was me gezegd. Nou en? dacht ik later. Ik vond er niets aan, voelde me totaal niet aangesproken of uitgedaagd.’

Jairo was al bekend met de ouderenzorg, waar ook moeder en zus werkzaam zijn. Toen hij er een baan kreeg, raakte hij gefascineerd door het wonderlijke brein van mensen met geheugenproblemen. ‘Dat je mensen met een speciale vorm van aandacht gelukkig kunt maken. Ineens wist ik dat ik daarmee verder wilde.’

Jairo’s vader was overleden toen Jairo pas zeventien was. ‘Hij had me altijd op het hart gedrukt: zorg dat je er wat van maakt. Ik wilde wel studeren, maar opnieuw beginnen aan vier jaar voltijds zag ik echt niet zitten. Toen deze opleiding in beeld kwam dacht ik: dit is het. Studeren en werken tegelijk.’ Jairo kon aansluiten bij de tweede lichting van de opleiding, die werd opgezet door de HvA en zes Noordhollandse zorginstellingen. 

Wessel Verkaik (35) was zijn collega Jairo een jaartje voor. Hij startte al in september 2019. Van de 35 studenten waren er 4 man. ‘Waarom zo weinig? Het zal wel iets met status te maken hebben,’ denkt Wessel, ‘maar vast ook met gewenning. Je denkt niet zo gauw dat wijkverpleegkunde iets is dat je als man kunt gaan doen. Jammer is het wel, want meer diversiteit kan alleen maar gunstig zijn. Mannen zijn sterker en ze hebben vaak een iets andere kijk. En, net zoals de ene cliënt het liefst door een vrouw geholpen wil worden, ziet de ander het liefst een man.