'Mijn leven loopt op rolletjes'
‘Het enige wat ik soms wel jammer vind,’ zegt ze, ‘is dat ik die ene leuke man in mijn leven nog niet gevonden heb. Veel mannen zijn bang voor het onbekende, heb ik gemerkt. Ze zijn bang dat je afhankelijk van ze bent. En wat de buitenwereld ervan vindt. Je wordt dus eigenlijk al afgewezen om je handicap, niet om wie je bent. Dat kan wel eens pijnlijk zijn.’
Op hun hart vertrouwd
Veel relaties van Amstelring kennen Petra Louman wel. Ze werkte jaren als receptioniste op het hoofdkantoor, nu bemant ze mede de balie in verpleeghuis Leo Polak. Ze vindt het heerlijk daar. ‘Al die mensen die langskomen. En wat ze me allemaal vertellen. Ik ben gevoelig voor stemmingen, voel meestal snel waar de pijn zit of het verdriet. Soms lijk ik wel een psycholoog. Geen dag is saai.’
‘Mijn leven loopt op rolletjes, zeg ik weleens voor de grap. Maar serieus, ik voel me goed. Wat gek is als je bedenkt dat ik als baby bijna opgegeven was. De dokters zeiden dat ik voor 99% gehandicapt zou zijn. Ze dachten dat het beter was mijn leven te beëindigen. Gelukkig hebben mijn ouders op hun hart vertrouwd. “Je keek ons zo wijs aan,” hebben ze me verteld. “Je lachte, je dronk.”’
Altijd een gewoon leven gehad
‘Voor mijn gevoel,’ vertelt Petra, ‘heb ik eigenlijk ook altijd een gewoon leven gehad. Ik had vriendjes en vriendinnetjes, speelde buiten, ging overal mee naartoe. Mijn rolstoel was eerder een attractie dan dat ik ermee werd gepest. Kinderen mochten er even in, in ruil voor een paar knikkers. Zat ik me rot te lachen op de grond.’
Handicap is geen taboe meer
‘Natuurlijk ging niet alles vanzelf. Als kind wilde ik bijvoorbeeld dolgraag een rol in Goede Tijden Slechte Tijden. Maar nooit heb ik op mijn brieven iets terug gehoord. Zo raar. Het kon niet om acteerprestaties gaan, want ze plukten acteurs zo van de straat. Gelukkig zijn handicaps tegenwoordig niet meer zo’n taboe.
In de ander verplaatsen
Wat wel beter kan is de rolstoelvriendelijkheid van straten. Je ziet overal glooiende stoepen, maar bij sommige moet je toch uitkijken niet over de kop te gaan. Amsterdam is de enige gemeente waar je met je rolstoel vrij kunt manoeuvreren.’
‘Onbegrip? Ja, dat kom ik natuurlijk af en toe tegen. Mensen durven bijvoorbeeld dingen niet te vragen. Of ze spreken je aan als een kind. Wat ik dan doe, is dat ik probeer in de schoenen van die ander te gaan staan en naar mezelf te kijken. Negen van de tien keer snap ik hen wel. Ik denk dat meer gehandicapten dit zouden moeten doen. Je ziet veel verbittering, en dat vind ik zonde. Heb een beetje begrip, denk ik dan, verplaats je in de ander.’
Diversiteit: collega's aan het woord
'Als je maar geen hoofddoek gaat dragen'
Anne Benali, activiteitenbegeleider
Met Nabil kwam een vleugje Sahara in het leven van de Uithoornse Anne. Maar goed dat ze niet wist hoe moeilijk het zou worden. Ze hebben nu samen een gezin. Soms is ze nog verbaasd dat ze zover is gekomen.
'Ik heb me nooit laten belemmeren door mijn handicap'
Petra Louman, receptioniste Leo Polak
Door zuurstofgebrek bij de geboorte is Petra Louman spastisch. Dit uit zich vooral in haar benen: ze kan moeilijk lopen. Opvallend genoeg heeft ze daar zelf niet zo’n last van. ‘Ik heb me nooit laten belemmeren door mijn handicap.’
'Nederland is een superland'
Betty Piros, helpende
Van het oud-communistische Roemenië naar het vrije Nederland van de jaren 90. Het was een hele stap, maar spijt heeft Betty nooit gehad. Ze werkt sinds een paar jaar in verpleeghuis Rozenholm en voelt verwantschap met ouderen. Hun verhalen van vroeger, herinneringen aan oorlog en onvrijheid, ze zijn haar niet vreemd.
Blijf op de hoogte van
de nieuwste vacatures
Deze website maakt gebruik van cookies
Wij, en derde partijen, maken op onze website gebruik van cookies. Wij gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze website goed functioneert, om jouw voorkeuren op te slaan, om inzicht te verkrijgen in bezoekersgedrag, maar ook voor marketing en social media doeleinden (laten zien van gepersonaliseerde advertenties). Door op ‘Accepteren’ te klikken, ga je akkoord met het gebruik van alle cookies. In onze Cookieverklaring kun je meer lezen over de cookies die wij gebruiken en kun je jouw voorkeuren opslaan of wijzigen. Door ‘Weigeren’ te klikken ga je alleen akkoord met het gebruik van functionele cookies.